Sex och erotik i tarot, med Maggie Mayhem

För några år sedan hade jag turen att ha hört Maggie Mayhem tala på Ass Electronics , en konferens om skärningspunkten mellan sex och teknik. (Fullständig avslöjande – i mitt tidigare liv var jag en socialt besvärlig pervers som gjorde något konstigt spel där du smekte en söt vulva till klimax). I Maggies föredrag var hennes passion och engagemang för sexarbetares rättigheter uppenbar – och hennes omtänksamhet i så många olika ämnen stannade kvar hos mig under lång tid. Av en slump fick jag senare reda på att hon hade ett seriöst intresse för tarot. Jag hörde henne om hur hennes erfarenheter av korten var och hur de korsar hennes många andra roller på hennes resa.

---

Kan du ge oss lite bakgrund om dig, vad du brinner för och vad du gör?

Jag heter Maggie Mayhem. Jag är förmodligen mest känd för mitt arbete inom 'feministisk porr' och sexarbetarförespråkande och aktivism. Just nu sitter jag i styrelsen för Sex Worker Outreach Project - USA . Sedan 2003 har jag varit involverad i skadereducering och hiv-prevention samt överdossvar. I höstas grundade jag HarmRedux.Com för att svara på gentrifieringskrisen i San Francisco som har fördrivit så många människor på gatorna i San Francisco. Vi distribuerar hälso- och hygienartiklar i San Francisco och jag kommer att prata om vårt arbete på den kommande Harm Reduction Conference i San Diego, CA i höst. Jag är också en fullspektrum doula och en hembegravningsguide under utbildning. Jag brinner väldigt mycket för kroppslig suveränitet och att stödja människor genom enorma övergångar i deras liv, oavsett om det är en akut överdos eller missbruk, deras sexualitet, födelse eller död.

Hur kom du in på tarot först? Jag skulle aldrig ha gissat att du skulle använda tarot, och jag blev så positivt överraskad att stöta på dig i tarotvärlden! Vilka var dina första erfarenheter av det och vad var ditt första intryck?

Tarot fångade min fantasi som barn. Jag fick min första kortlek när jag var förmodligen 9 eller 10 år gammal och jag ignorerade ganska mycket häftet det medföljde och blev besatt av konsten och utvecklade mitt eget tolkningssystem. Det var verkligen lätt att fokusera intensivt på varje enskilt kort och låta min kreativitet och intuition flöda, speciellt eftersom jag hade färre begränsningar som barn än vad jag har som vuxen. Barn är naturliga berättare som kan dra fascinerande kopplingar mellan olika föremål, särskilt när du går ur vägen. De har förmågan att titta på en kartong och uppleva ett fullständigt detaljerat piratskepp eller herrgård (för att nämna två exempel av otaliga möjligheter). Barn är också mycket känsliga för känslor och kroppsspråk och på grund av sin brist på erfarenhet i världen har de för vana att tolka data med ett öppet sinne och utan en förinläst uppsättning fördomar om dess värde. Som barn hade jag inte så många bårder på korten som jag tror att jag har nu. Min hjärna har mycket mer information om jungianska arketyper, global mytologi och annan esoterika, men jag har inte samma gränslösa fantasi och känslighet.

Vad tror du är kopplingarna mellan det erotiska och tarot? Hittar du någon överlappning med tarot i båda dina roller som aktivist, sexualupplysare och artist?

Det finns så många lager i frågan att det är svårt att veta var man ska börja!

För det första är det erotiska levande och väl i tarot på hemliga och öppna sätt i förhållande till deras givna sammanhang. Ibland finns det symboler som är tänkta att beteckna det erotiska, ibland används det erotiska för att beteckna något annat. The Lovers visar verkligen denna komplexitet. När de kommer upp i en läsning brukar jag inte tolka dem som att de bokstavligen betyder sex trots deras namn och uppenbara bildspråk. Trollstavarnas ess och kopparnas ess framstår vanligtvis som mycket mer libidinösa för mig, faktiskt, eftersom båda är fulla av livskraft och vitalitet.

I allmänhet drivs det erotiska och tarot starkt av symbolik. Vad är det erotiska utom en uppsättning betecknare, egentligen? En stilettklack är en form av fotbeklädnad och är inte bokstavligen 'sex' och ändå anses den vara en betecknare för sex i vår kultur, särskilt i kombination med andra erotiska betecknare som färgen röd, djurtryck eller bara några få. takter av viss musik. De flesta av oss skulle förmodligen inte blanda ihop en skobutik från en sexbutik även om en högklackad sko kan vara tryckt fram och mitt på en skylt för båda företagen.

Aktivism handlar om att underlätta empati och identifiera konkreta sätt för människor att agera utifrån det...tarot hjälper människor att undersöka effekterna av deras handlingar eller passivitet, vare sig det är i det förflutna, nuet eller framtiden.

När det gäller överlappningen med aktivism, utbildning och prestation tror jag att de alla är oupplösligt förbundna. I grund och botten handlar dessa tre arenor om överföring av information från en part till en annan och ändå förstår vi också att för att bli framgångsrik måste du ansluta till den känslomässiga kärnan genom sinnena. Aktivism handlar om att underlätta empati och att identifiera konkreta sätt för människor att agera på det. En bra aktivist får någon att känna en koppling till något de kanske inte har känt till eller brytt sig om tidigare och följer sedan upp den känslan med en uppsättning åtgärder de kan vidta idag som visar deras respekt för den kopplingen, det involverar samtidig utbildning och prestanda. Obegriplig empati får oss att känna oss maktlösa och aktivisten behöver stärka människor. Jag tycker att det är väldigt häftigt hur tarot hjälper människor att undersöka effekterna av deras handlingar eller passivitet, vare sig i det förflutna, nuet eller framtiden.

Hur är det med din kunskap om kön? Hur kommer det in i dina avläsningar? Formar det hur du intuitar korten?

En av de fantastiska sakerna med korten är hur de skapar en möjlighet för människor att identifiera de sätt på vilka de förkroppsligar maskulina eller feminina egenskaper inom sig, även om de aldrig medvetet har tänkt att ifrågasätta kön själva, eftersom du måste överväga hur varje kort relaterar till något inom dig själv. Om jag läser för någon som identifierar sig som man, slänger jag inte ut kort som kejsarinnan eller översteprästinnan, men på så många sätt är det vad vårt samhälle ber oss att göra genom att strikt könsordna våra liv från barndomen. Att berätta för pojkar eller flickor att de använder 'fel leksak' för sitt kön är ett exempel på det. Det är ett sällsynt tillfälle för någon att sitta med dessa idéer och börja undersöka hur vi alla är på ett flytande spektrum av maskulinitet och femininitet som skiftar och förändras hela tiden.

En av de fantastiska sakerna med korten är hur de skapar en möjlighet för människor att identifiera de sätt på vilka de förkroppsligar maskulina eller feminina egenskaper inom sig själva, även om de aldrig medvetet har tänkt på att ifrågasätta kön

På vilka sätt har tarot hjälpt dig att bygga relationer med dina kunder och andra? Hur tror du att det påverkar intimiteten?

Tarot är ett bra verktyg för att underlätta intimitet mellan människor på alla möjliga sätt. Ingenting kan stärka vänskapsbanden som en kortlek med tarotkort på till exempel en slummerfest. I allmänhet underlättar det verkligen meningsfulla samtal och hjälper till att avväpna många känslomässiga försvar. Vi måste skydda våra hjärtan, men när vi sätter upp dessa väggar skiljer vi inte bara andra från våra önskningar, vi tar avstånd från dem också. Korten är ett sätt att hjälpa till att undanröja det utanförskap vi känner från våra egna behov och önskemål och därifrån kan vi börja ta bort det utanförskap vi känner från andra människor.

Korten är ett sätt att hjälpa till att undanröja det utanförskap vi känner från våra egna behov och önskemål och därifrån kan vi börja ta bort det utanförskap vi känner från andra människor.

När det kommer till sex är många människor extremt vaga med sina partners och det gör tillfredsställelse till ett nästan omöjligt mål. Oavsett om jag använder en specifikt erotisk kortlek (som något av Lo Scarabeo) eller Rider Waite, kan jag börja prata om makt som är en hörnsten i sex och sexualitet. Jag börjar också hitta läsningar för att vara till hjälp för mina födelseklienter när jag förklarar att syftet med läsningen inte är att förutsäga något medicinskt om eventuella potentiella utfall av graviditeten utan snarare att identifiera hur någon känner om sin graviditet, relationer , eller framtida som förälder. De samtalen är verkligen relevanta. Faktum är att vissa vetenskapliga studier avslöjar att miljö- och interpersonell stress kan ha en större inverkan på hälsan under en graviditet än att röka cigaretter. (Boken 'Psychosocial Adaptation To Pregnancy: Seven Dimensions of Maternal Role Development' av Regina Lederman och Karen Weis har varit enormt inflytelserik på det sätt som jag fungerar som en doula.) Tarot kan verkligen hjälpa någon att packa upp och identifiera en del av det som kan leda till riktigt positiva resultat men utan rätt sorts utbildning och erfarenhet kan det också vara extremt föga hjälpsamt. Konsekvenserna av att skruva upp en erotisk läsning är inte i närheten av så allvarliga som att skruva upp en läsning med någon som är gravid.

Vad har du lärt dig om dig själv genom tarot?

Jag har lärt mig att utan medvetet arbete kan jag lätt skriva över mitt eget perspektiv med andras. Till viss del gör vi det alla. Vi fungerar alla i så många olika roller och vi bedöms inte utifrån statiska och oföränderliga kriterier utan genom hur andra uppfattar oss. Det är ofta en strategisk nödvändighet att förlora vår egen förstapersonserfarenhet och anta det perspektiv som andra har om mig och den roll jag spelar i deras liv. Att kunna göra detta och behålla en stark kärnidentitet är väldigt, väldigt kraftfullt (det är tricksterns superkraft) men om vi inte är särskilt försiktiga och väldigt medvetna när vi upprätthåller självmedvetenhet kan vi också enkelt skriva över våra kärnidentiteter med andras perspektiv. Jag har verkligen känt det här som artist när jag plötsligt glömmer var jag börjar och min karaktär slutar och vice versa. Vi kan också traumatiseras till att glömma vår förstapersonsupplevelse. Förtrycket gör verkligen allt som står i dess makt för att tvinga marginaliserade människor att se sig själva som deras förtryckare gör. Detta är en hierarkis överlevnadsmekanism. Tarot hjälper mig ofta att återfå mitt perspektiv när jag börjar se mig själv och min värld genom andras ögon, speciellt eftersom sexarbetare verkligen är utskällda vid den här tiden i historien.

Finns det någon princip du håller fast vid när du läser? Vilka är dina mål när du läser?

När jag först började administrera hiv-tester 2003, lärde jag mig mycket snabbt att ett test kan upptäcka förekomsten av hiv, men det kommer inte att berätta vad den informationen betyder i någons liv. Det var därför mycket viktigt att följa någons ledtråd och identifiera vad resultatet betydde för dem och gå därifrån. Detta var verkligen inflytelserik i mitt liv och det är något som fortfarande dyker upp för mig när jag läser för någon annan. Jag kan beskriva vad som händer på ett kort och vilka arketyper det kan representera, men jag måste alltid gå tillbaka till vad som händer med den personen för att hjälpa dem att integrera informationen på ett sätt som är användbart för deras sammanhang. Ett medicinskt test är faktiskt diagnostiskt på ett sätt som korten aldrig kan bli och det finns mycket mer objektiv information jag kan ge i den typen av miljö, men den största principen jag behöll är att någons upplevelse av informationen är centrum för allt.

Du sa i ett tidigare samtal att magi och sex är lika till sin natur. Vilka likheter ser du mellan magins värld och sexvärlden?

Både sex och magi ger oss tillgång till vårt undermedvetna på både vackra och hemska sätt. Vi har förmågan att välsigna och förbanna andra runt omkring oss, särskilt de vi är mest bundna till, med de enorma gåvorna från våra sinnesorgan och sinnen. Att påtvinga någon sin vilja utan deras samtycke är ett övergrepp, en nyckelfaktor att tänka på när man ägnar sig åt sex eller magi. Vi sätter scenen för sex och magi på många liknande sätt för att aktivera sensorisk upphetsning, som att mörka rummet och tända ett ljus, bränna rökelse, ta ett bad tillsammans, musik, starta en mysig brasa, dela vin, fokusera på andas och deltar i rituella aktiviteter. Både sex och magi gynnar verkligen när du tar dig tid att skapa stämningen och engagera dig. Magi kräver avsikt men när det kommer till sex kan du inte bara berätta för din partner/er att du tänker ha sex med dem, men ömsesidigt samtycke tillåter människor att komma samman och skapa en uppsättning överenskomna avsikter.

Vi sätter scenen för sex och magi på många liknande sätt för att aktivera sensorisk upphetsning, som att mörka rummet och tända ett ljus, bränna rökelse, ta ett bad tillsammans, musik, starta en mysig brasa, dela vin, fokusera på andas och deltar i rituella aktiviteter.

Både sex och magi har en stark relation till natten. Jag tycker att det är relevant att nämna att det finns en statistisk ökning av både födslar och dödsfall (liksom de konstiga aktiviteterna hos nattliga och utomjordiska varelser) mellan klockan midnatt och 05:00. Jag tror att det finns många anledningar till detta. Nattens mantel ger avskildhet för sex och magi. Två kollektiva omedvetna samt fysiologi.

'Sexmagi' är en speciell typ av praktik som är ett helt eget ämne som har många ins och många outs till sig. Jag har alltid känt mig ledsen över några starka strömningar av sexism som finns i skrifter om sexism (titta på dig, Crowley) som verkar värdera total passivitet från kvinnor för att tillgodose mäns behov. Det var verkligen underbart att hitta röster som Starhawk som erbjuder mer balans.

Berätta för mig om vad din favoritupplevelse när du läser?

Min favoritupplevelse var en nyligen i New Orleans. Jag var ute och vandrade i sommarluften och stötte på en park full av tarotläsare. Det var så mycket energi och det var väldigt roligt att gå runt och ta in alla personligheter tillsammans på ett ställe. Jag var också medveten om att vart och ett av korten representerar en arketyp och att de lästes av individer som också spelade för olika arketyper. Till slut satte jag mig ner med en flirtig ung man helt enkelt på grund av hur våra ögon hittade varandra varje gång jag gjorde en loop. Vi hade utvecklat ett band innan jag ens satte mig ner från den processen och när jag äntligen kom över för att lägga mina pengar på bordet och se vad han hade att säga. Uppbyggnaden gjorde den stark och söt och vi hade redan meddelat våra avsikter att vara lekfulla och lite sexiga med varandra. Sedan ovanpå det var miljön verkligen att dö för eftersom det var New Orleans! Trots kommersialismen och den hemska turistindustrin finns det mycket magi i den staden.

Hur avgör du vad som gör en läsning framgångsrik?

Att låta någon gå bort och känna sig bemyndigad att vidta åtgärder i sitt eget liv, hur litet det än kan verka, är ett tecken på en lyckad läsning för mig. Jag tar detta från mitt arbete med skademinskning, vilket jag tror är ett tecken på alla positiva förändringar, oavsett om det bara tar tid att överväga att göra något annorlunda för första gången eller att börja ta de första stegen.

Vilka aspekter av en tarotlek drar dig? Hur avgör du om ett däck passar dig?

Om jag inte tycker att en kortlek är aptitlig använder jag den inte och jag tycker att många är riktigt klibbiga och producerade utan hjärta eller själ. Jag har upptäckt att kortlekar vanligtvis inte växer på mig och om jag inte dras in av deras illustrationer kommer jag verkligen inte att kunna väva ihop en berättelse. Det måste vara tilltalande för mig att titta på, annars investerar jag inte så mycket i min blick. Som sagt, jag har många kortlekar som passar mitt humör. Även om jag har några favoritkläder i min garderob skulle jag absolut aldrig nöja mig med att bära samma sak varje dag. Jag har långt över två dussin däck i min samling från olika traditioner och jag är alltid på jakt efter ett nytt och lockande däck.

Vad gör du i ditt liv för att tända magi varje dag?

Den här frågan påminner mig mer om hur intetsägande mina dagar är när jag inte gör något avsiktligt för att väcka magi! För att tända magi gör jag något som förbinder mig till här och nu och det är vanligtvis något som är kopplat till mina sinnen. Det kan handla om att sitta ner för att meditera eller så kan det vara att skala en apelsin och gå vilse i hur citrusen träffar min näsa och tunga. På mina mest magiska dagar avstår jag från att gå in på sociala medier åtminstone förrän jag har tagit hand om min morgonhygien och skönhetsritualer, ätit frukost och kaffe, och ställt in mina intentioner för dagen och helst efter att ha kommit i någon grundläggande rörelse, meditation och en morgontarot som sprids.

Vilket kort i leken identifierar du dig mest med?

Just nu känner jag mig verkligen kopplad till The Star på grund av hennes uppriktighet och transformativa krafter. Jag känner det här kortet mycket i allt jag gör oavsett om jag jobbar med sexuell energi, håller utrymme vid en födsel eller dödsfall, och definitivt när jag arbetar med skadereducerande arbete. Stjärnan kan hålla fötterna på jorden och är ansluten till himlen vilket är mycket av det jag skulle beskriva mitt arbete som att göra. Andlighet är en del av allt men jag måste också vara ett praktiskt stöd också. Stjärnan påminner mig om min ideala roll och mitt syfte när jag är med någon genom en övergång.

Vilka är dina största influencers när det kommer till din tarotövning?

Jag gillade verkligen 'The Holistic Tarot' av Benebell Wen för att vara riktigt pragmatisk. Carnivale på HBO återuppväckte min kärlek till tarot när mina lekar hade blivit dammiga och nästan bortglömda. Den öppningssekvensen är en av de bästa popkulturanvändningarna av tarotkort som jag har sett och dessutom har jag varit väldigt förälskad i Clea Duvall sedan jag var omkring 17, så det finns det också. Jungiansk psykologi har alltid varit till hjälp för min praktik, liksom en studie av många olika mytologier.

Du kan hitta Maggie Mayhem på henne hemsida , och på hennes twitter @MsMaggieMayhem , och på hennes Instagram @MaggieMayhem

---

Inspirerad av detta slumpmässiga möte med Maggie startar jag en serie på den här bloggen som pratar med tarotläsare från alla samhällsskikt – hur korsar tarot med olika discipliner? Hur tar det sig in i livet för personer med mycket olika bakgrund? Och vad har den att erbjuda dem alla? Idén om hur en tarotläsare ser ut och hur de närmar sig hantverket är något som håller på att utvecklas - mer nu än någonsin.

Om du har någon du vill nominera till det här inlägget, hör av dig! Du når oss på kontaktformuläret här.